缩句的关键在于保留句子的主干，去掉修饰成分。原句‘桂林的水清得像翡翠’中，主语是‘水’，谓语部分核心是‘清’，而‘得像翡翠’则是用来形容‘清’的程度或状态的补语。在严格缩句时，通常只保留主语和谓语的核心部分，因此答案通常是‘水清’或者‘水清得像翡翠’，具体取决于对补语的保留要求，但最简形式为主谓结构。
桂林的水清得像翡翠吗？
原句中‘桂林的’是定语，修饰‘水’；‘得’是结构助词，引出补语；‘像翡翠’是补语，说明‘清’的状态。缩句即去枝减叶，保留句子的核心意思。去掉定语‘桂林的’和补语‘像翡翠’（或保留‘清’作为形容词谓语），剩下的核心成分就是主语‘水’和谓语‘清’。因此，最标准的缩句结果是‘水清’。
在语法分析中，‘桂林的水’是主语部分，‘清’是谓语形容词。‘得像翡翠’是对‘清’的程度进行补充说明。缩句的原则是保留句子的主要意思，即谁怎么样。这里的主要意思是‘水’具有‘清’的性质。因此，去掉修饰性的‘桂林的’和比喻性的‘得像翡翠’，得到的最短句子就是‘水清’。这符合缩句不改变原意且保留主干的要求。
这句话的主干提取过程是：先找到主语‘桂林的水’，简化为‘水’；再找到谓语中心词‘清’。‘像翡翠’作为比较状语或补语，通常在不改变原意的前提下可以被省略，或者保留其核心结构。如果要求极致简洁，答案是‘水清’；如果保留完整主谓宾或主系表结构，‘水清’是最核心的表达，体现了句子最基本的陈述内容。