在鉴赏标准上，翡翠和和田玉有着明显的不同。翡翠讲究‘绿’与‘透’，以绿色为贵，越通透、越清亮越好，其中玻璃底被认为品质最佳。而和田玉则讲究‘白’与‘润’，以白色为贵，追求如羊脂般的温润感，半透明或微透明且质地细腻、油润程度高的为上品。
为什么翡翠被称为硬玉？翡翠与玉有区别吗？
翡翠之所以被称作硬玉，核心原因在于其硬度较高，通常达到摩斯硬度7左右。相比之下，传统的和田玉等玉石硬度多在6到6.5之间，低于7，因此被归类为软玉。这种基于物理性质的分类方式，使得翡翠在玉石家族中拥有了‘硬玉’这一专属称呼。
关于玉的定义范围，目前国际珠宝界主要认可的是翡翠和中国新疆产的和田玉。至于市面上炒作的所谓‘广义和田玉’，比如俄料、韩料等，通常不被主流认可为真正的玉。而岫玉、蓝田玉等则往往被归类为石质工艺品或地方杂玉，不具备同等的收藏价值。
翡翠与和田玉在物理性质和形成环境上存在本质差异。两者的构成矿物截然不同，形成的地质环境也不同，这直接导致了它们在折射率、内部结构、密度、硬度以及光泽等物理表现上的巨大区别。翡翠以玻璃光泽、高硬度和通透感著称，而和田玉则以油脂光泽、温润细腻为特点。
在国际珠宝鉴定的演变历史上，2008年北京奥运会前，业界对玉的界定非常单一，当时认为翡翠就是玉的全部，玉即是翡翠。直到2008年后，国际珠宝界才将中国新疆的和田玉正式纳入玉的范畴，形成了如今翡翠与和田玉并立的局面。
在佩戴人群和审美偏好上，两者也呈现出一定的区别。翡翠因其光亮、通透、洁净的特质，更容易受到女士的喜爱和追捧，常作为女性饰品佩戴。而和田玉以其油润、温润的质感，更受男士青睐，常被男性玩家把玩收藏，两者各有千秋，满足不同人群的审美需求。
从产地和历史来看，翡翠的产地具有唯一性，主要产自缅甸，且直到清朝才开始大规模开采。相比之下，和田玉的产地并不唯一，除了新疆和田，加拿大、韩国等地也有产出。和田玉的开采历史更为悠久，自古便有人工开采和使用的传统，而翡翠的大规模普及相对较晚。
从概念范畴来看，翡翠和玉并不是对等关系，而是包含关系。玉是一个广泛的统称，就像‘水果’这个概念一样；而翡翠则是其中的一种具体类型，好比‘苹果’。所以，说翡翠是玉的一种，就像说苹果是水果的一种，这是完全正确的逻辑。