为什么翡翠可以被称为玉石，而玉石却不能被称为翡翠？

我们要从历史和文化的角度来理解这个问题。在中国传统的认知里，'玉'这个字有着极其特殊的地位，往往专指和田玉这种软玉。古人讲究'石之美者为玉'，但在很长的历史时期内，只有完全符合儒家'玉德标准'的和田玉才能被单独称为'玉'。翡翠是从明清时期才大量进入中国的，属于外来品种，所以在传统观念强烈的圈子里，大家习惯把它单列为'翡翠'，以区别于本土的和田玉。