首先从产地来看，两者分布区域有明显差异。和田玉的产地相对广泛，不仅中国昆仑山脉有产出，俄罗斯等地也是重要产区；而市面上流通的主流翡翠，绝大多数都产自缅甸，这点在来源上就可以初步区分。
翡翠原石表皮和和田玉有什么区别？
其次看化学成分，这是本质区别。和田玉主要由透闪石矿物组成，其含量通常在90%以上，核心成分是钙镁硅酸盐，呈现出纤维性的闪石晶体集合体形态；相比之下，翡翠的主要化学成分则是钠铝硅酸盐，物质基础完全不同。
最后在挑选标准上，两者的偏好截然不同。买翡翠讲究‘种水’和透明度，像玻璃种、冰种这种高透明度的最受青睐，且讲究以绿为贵；而挑和田玉则看重油润度，玉质越温润细腻、油脂感越强，就越受市场欢迎，不单纯看透明度。
再来看硬度表现，这决定了它们的物理特性。和田玉属于软玉类别，受质地特殊性影响，其硬度相对较弱；而翡翠属于硬玉，在玉石家族中，翡翠的硬度算是相当高的，这一点在耐磨性和质感上会有直观体现。