太极拳在练习时非常注重身体的完全防护，要求练习者气沉丹田，通过意识来支配每一个动作的完成，强调阴阳变化的结合，核心在于‘用意不用力’，这是一种以静制动、以柔克刚的内在修养。
太极拳和八卦掌有什么区别？
从哲学渊源来看，八卦和太极的区别在于时间的先后顺序，也就是‘先有太极，后生八卦’。这是基于道家宇宙生成论的理解，太极是起点，而八卦是由太极演化而来的后续阶段，两者在生成逻辑上是递进关系。
八卦掌的练习方式则是循着圆圈进行走转，身体运动呈现螺旋状，同样讲究气沉丹田。它要求意念到达手部，动作既有刚猛也有柔和，能够根据对手的变化而灵活调整，表现出极高的生动性和灵活性。
追溯更深的本源，最早存在的是无极，无极就是道。无极生太极，太极再分化为两仪，两仪生出四象，四象最终衍生出八卦。太极通常用双鱼符号来表示阴阳互动，而八卦则是用方位来象征不同的自然现象，表达的含义完全不同。
虽然太极拳和八卦掌在外界表现形态上截然不同，但它们的练功内核却是一样的。太极拳主打直线运动，步伐稳健向前；而八卦掌则是在圆圈的轨迹上移动，两者都是内家拳的代表，但在具体用法和风格上各有千秋。