危地马拉翡翠在现代重见天日是在1975年左右，这对美国夫妇重新发现了矿源并成立公司进行开采。从矿物成分看，它确实属于翡翠，主要成分也是硬玉。不过相比缅甸翡翠，危料的颜色往往比较暗沉，细腻度稍逊，但其中也有种水达到冰种以上的优质品，甚至被称为“帝王玉”。
谁能说清楚危地马拉翡翠的来龙去脉？
区分危料和缅料主要看几个细节：颜色上危料偏灰、偏暗，缺乏缅料的鲜艳；结构上危料颗粒较粗，肉眼可见，而缅料细腻；光泽上危料多为油脂光泽，缅料则有更强的玻璃刚性。此外，危料内部的棉点分布往往不规则，像漫天大雪，这也是一个显著的鉴别特征。
虽然危地马拉翡翠在商业价值上不如缅甸翡翠，但它也是实实在在的翡翠。国家标准规定只要矿物成分符合即可称为翡翠，因此危料能出具A货证书。对于预算有限但喜欢翡翠外观的消费者来说，通过合理的价格买到天然的危料饰品，也是一种不错的佩戴选择，只是不要将其当作高价投资品即可。
危地马拉翡翠的历史其实非常悠久，早在玛雅文明时期就备受推崇。玛雅人视翡翠为财富与力量的象征，由工匠精雕细琢后，只供族长或神父在宗教仪式中使用。这种宝石承载了深厚的文化象征意义，但随着玛雅文明的衰落，这段辉煌的玉石文化也随之中断，一度失传。
从收藏投资的角度来看，缅甸翡翠因其历史沉淀和正宗地位，始终是高端市场的宠儿。而危地马拉翡翠虽然产量大、价格仅为缅甸料的几分之一，且大部分为天然A货无处理，但因其结构疏松、易变种且升值空间有限，目前主要作为中低端市场或时尚饰品的替代选择，而非顶级收藏品。
由于开采环境恶劣，危地马拉的翡翠原石多呈无皮、棱角状，常与角山岩等混合。这里的地质条件独特，处于北美板块和加勒比板块交界处，高温高压形成了翡翠，但因缺少铁锰等金属元素，成品多呈深绿色。虽然外观与缅料有差异，但它依然符合翡翠的技术标准。
翡翠这个词本身是个误会，它最早是指一种羽毛颜色鲜艳的鸟，也就是“赤羽雀”和“青羽雀”。当缅甸玉石刚传入中国时，因为颜色多为绿红两色，跟这种鸟的羽毛很像，大家就顺口叫它“翡翠”了。后来这个词就成了玉石的专用名，而缅甸至今仍是全球95%以上宝石级翡翠的产地，地位不可动摇。
近年来危地马拉翡翠在国内市场掀起波澜，特别是所谓的“天空蓝”品种。这类翡翠往往带有雪花棉，因为质地略显沉闷、缺乏刚性，商家常通过切薄来增强透光性和色泽，使其看起来像高档的蓝水翡翠。虽然光泽闷，但在强光下泛蓝，暗处发灰，与缅甸翡翠有明显区别。