概念层面它们并不等价，玉是一个大类，包含了硬玉和软玉，而翡翠只是其中硬玉的代表，算是玉家族里的一个特定品种，很多人容易把它们混淆。
翡翠和玉石的主要区别是什么？
从外观成色来看，翡翠通常比较通透，表面泛着明显的光泽感，视觉上更清爽；而传统玉石颜色往往偏深，缺乏那种翠绿的色泽，透明度也相对低一些，看起来略显浑浊。
两者的物质成分截然不同，玉主要由透闪石和阳起石构成，像和田玉这类传统玉石，成分是硅酸钙镁铁，内部结构是层状分布的纤维交织，所以韧性极高；翡翠则不同，主要成分是绿辉石、纳铭辉石等，也就是硅酸钠铝，其内部结构呈现紧密纤维状，这让它既细腻又坚韧。