早在20世纪20年代的中国，虽然还在满清统治的尾声或过渡期，结婚庆典依然保持着典型的传统风格。尽管摄影技术已经传入国内，但人们对照片怀有一种敬畏心理，新人结婚很少拍摄结婚照。在1919年五四运动之前，中国人结婚崇尚红色，新人绝对不允许穿白色衣服，当时的合影中，人物造型往往比较机械，属于那个时期的典型特征。
婚纱照是什么时候开始发展起来的？
20世纪初西方文化传入后，婚纱首次在我国亮相。许多从海外留学归来的先生小姐信奉基督教，选择在教堂举行婚礼。新郎打领结穿西装，新娘披婚纱戴白手套，手捧红玫瑰，用鲜花小汽车代替花轿。婚礼由西式司仪主持，新人交换戒指、互致亲吻，随后被抱入车内度蜜月。这种20年代的婚礼合影显示，新娘、新郎及宾客的服饰都极具西化色彩。
虽然咱们国内是20世纪20年代才真正开始发展起婚纱摄影，但婚纱照的起源其实更早，要追溯到19世纪末20世纪初。回溯历史，传统的中式结婚礼服主要是长袍马褂和凤冠霞帔，新人们偏爱红色。那时候嫁衣被视为女孩子一生中最重要的服装，往往从小就开始缝制，这种传统思想让西式的白色婚纱刚传入中国时并未被大众接受。
婚纱摄影这一行当，在咱们国内其实起步挺晚的，直到1992年才刚刚出现。不过别小看这起步速度，仅仅过了两年到了1994年，这个行业就开始遍地开花了，相关产业链迅速扩张。你看现在的规模，截止到2017年数据，整个婚纱摄影行业的规模都已经达到了600亿之多，这二十多年的发展势头相当猛。
80年代后期人们开始穿婚纱和西装，到了90年代，拍一套婚纱照挂在床头成为了结婚的必需品，观念发生了飞跃性变化并一直流行至今。不过，90年代盛行的婚纱照中，化妆技术实在不怎么样，如今看来，那些照片里的新人化妆后往往连最亲的人都认不出来，那是特定时代的痕迹。
40年代前后，白色婚纱礼服成为风气，婚纱照的拍摄场景由教堂逐步转移到照相馆。程序上由举行婚礼后拍照改为婚礼前拍照，人数也从集体合影演变为二人或四人的私人合影，最终发展到目前只保留新郎新娘二人的合影形式，这才开始了名副其实的婚纱照拍摄。
80年代初，人们终于又穿上了婚纱，虽然回头看有些傻气。那时的婚纱照处于复兴期但模仿得并不伦不类，比如新郎拿着白手套却没有燕尾服，新娘捧着失真的塑料花，还得站在高高的木墩子上拍照。当时照相馆里只有一件婚纱，穿在裤子外面，不化妆几分钟拍完，成本仅需几元钱，后来放大上色还要加价，在当时算是奢侈消费。
进入民国初期，人们的观念发生了巨大变化。原本让人觉得土气的凤冠霞帔逐渐被旗袍等服饰取代，但更大的转变在于拍照观念的觉醒。当时照相主要在大城市的官僚社会中流行，每逢大事都想拍照留念，结婚时拍一组结婚照被视为一种高档时尚。不过，受限于当时的观念，那时候拍出来的照片表情都非常严肃和拘谨。
进入21世纪初，婚纱摄影进入了追求个性与唯美的阶段。婚纱走进了寻常百姓家，新娘们面临的问题从穿不穿变成了穿什么样的。这是一个张扬个性的年代，不拘一格。有的新娘请专门的婚纱设计师定制，有的穿上中式旗袍并加入性感妩媚元素，还有的穿上超短裙式礼服，展现着新一代人类的个性语言。
到了20世纪30年代，西式服装在上海等大城市开始大行其道。新娘穿白色婚纱礼服，手捧鲜花，头戴长达五六米的白色头纱；新郎则穿黑色大礼服，配白硬领衬衫和黑领结。此外还有穿大礼服的男女傧相陪同，婚礼后在教堂内与双方家长、证婚人等拍摄彩色合影，这就是起初的婚纱照雏形，这种类型一直延续到50年代。