国产沉香呈不规则块片或盔帽状，表面凹凸不平有刀痕，一面是坚硬木质与树脂形成的斑纹，另一面是树脂固结面。质地疏松大多不沉水，燃烧时有浓烈黑烟和黑色油滴渗出，气味特异且味微苦。
沉香原木如何分辨，共有几种种类？
从药材角度看，沉香是瑞香科植物白木香及沉香含树脂的心材，性温味辛，有降气、温中、暖肾功效。国产白木香主产于广东、海南，而进口沉香主产于印尼、马来西亚、越南等国，我国台湾也有栽培。
第四招是用火烧。真香受热后会发出清幽沉稳的香味，令人精神清爽。如果是手串或把件，可以用烧热的针去烫闻，这样既不破坏物件又能闻香。假沉香燃烧后味道刺激浓郁，香气短促且杂陈昏浊，很不舒服。
鉴别沉香首先要看产地，分为国产和进口两种。国产沉香主要是白木香的心材，颜色呈棕色，形状多为不规则块状或片状，表面有刀痕，黑白相间的纹理很明显。它的质地比较轻，折断时有刺状感，大部分不能沉入水中，但香味特殊且浓郁。
按成因不同，沉香可分为六种类型。首先是倒架，指树木倒下后经风雨侵蚀留下的不朽之材；其次是土沉，埋于土中经微生物分解后剩余未腐部分；再次是水沉，在沼泽中经生物分解后捞起的木材。
第三招是摸手感。好的真沉香看似有油层，但摸起来不脏手，也不会沾油。假沉香表面涂油，摸后手上会留脏印记。用手反复摩擦真沉香，还能感觉到它散发出清幽的香气，这是假货无法模仿的触感体验。
进口沉香多为圆柱状或不规则棒状，长约10厘米，表面有刀劈痕和棕黑色细皱纹。质坚硬沉重，入水可下沉或半浮，进口品大多下沉。其气味重，燃烧冒浓烟，以色黑、质硬、油性足、能沉水者为上品。
第二招是闻气味。真沉香香味清新雅致或高远悠扬，刚闻像某种熟悉药味，细闻却想不起具体味道。其味道是顺着油脂线路径钻入鼻腔的，一阵一阵的。即使装袋紧闭，香味也能透袋而出，极具穿透力。
还有蚁沉、活沉和白木三种。蚁沉是活树砍伐后，经白蚁蛀食剩余的部位；活沉则是活树直接采摘所得；白木指树龄十年以下、刚具香气的树木。这几种沉香香味各异，土沉醇厚，倒架清醇，水温润醇。
根据含油量高低，传统上把野生沉香分为四个等级。第一等是全没白木，含油量十足；第二等只有少量白木，含油部分超过70%；第三等白木稍多，含油部分在50%以上；第四等白木较多，含油部分仅在20%以上，等级越低白木越多。
进口沉香则是灰褐色的，形状像盔帽、棒状或不规则片状。它的表面非常平滑光润，纹理交错，质地坚实沉重，很难用刀片劈开。这种沉香能沉水或半沉半浮，燃烧时油脂渗出，香气也非常浓烈，味道略带苦味。
辨别真假沉香第一招是望外观。真沉香有清晰的油脂线和花纹，香与木界限分明。假沉香外观几乎没变化，花纹人工痕迹重，极其一致，一玩就掉色。真品无论结油多少，花纹都有浓淡区别，一眼就能分辨。