从广义的角度来说，和田玉其实是指软玉，也就是我们常说的真玉。虽然名字里带着新疆和田，但它并不是一个严格的地域限制概念，不代表只有新疆和田产出的才能叫和田玉。
和田玉的产地有哪些？
直到清朝光绪九年，也就是公元1883年，当时设立了和田直隶州，这种玉石才正式被命名为我们现在所熟知的‘和田玉’。
关于名称的演变，秦始皇统一中国时，因为和田玉产于昆仑山，当时被称为‘昆山之玉’。后来因为产地在于阗国境内，又改称为‘于阗玉’。
狭义上的和田玉，主要指的是产自新疆和田地区的玉石，特别是其中非常有名的‘子料’，在传统观念里，这才是正宗和田玉的代表。
在中国玉文化中，和田玉与陕西的蓝田玉、辽宁的岫玉以及河南的独山玉并称为‘中国四大名玉’，足见其地位之重要。
在国家标准范围内，只要石头中透闪石的成分含量超过98%，都可以被命名为和田玉。这说明‘和田玉’更像是一个基于成分的产品名称，而非单纯的地域标签。