有机化合物通常由C、H、O、N、P、S及卤素等少数元素组成。相比之下，无机物包含水及多种无机离子，如钠、钾、钙、镁离子以及氯离子和硫酸根离子等，其元素组成更为广泛且复杂。
如何区分有机物和无机物？
有机物的物理性质表现为熔点较低，通常不超过400摄氏度，易溶于有机溶剂但难溶于水，且受热易分解、易燃。无机物则熔点较高，需高温才能熔化，大多数易溶于水，不易燃烧，性质相对稳定。
有机物的化学反应过程相对缓慢，需要活化能，反应机制复杂，常伴随副反应。而无机物的化学反应多表现为离子间反应，过程简单迅速，通常没有复杂的副产物生成，反应路径较为单一。
区分有机物与无机物可通过分析其化学组成和性质。若化合物含碳且由碳氢化合物及其衍生物组成，多属有机物；若不含碳或由简单无机离子构成，则多为无机物。熔点、沸点和溶解性等性质也是重要判断依据。
有机化合物和无机物在构成上存在根本差异。有机化合物均含有碳元素，但含碳物质如二氧化碳并非有机物。无机物则主要由水和无机盐构成，其中水可分为结合水和自由水，分别参与结构组成和物质运输。