二十四式太极拳是国家体育部门在上世纪五十年代，集中了全国一百多位武术名家，以杨氏太极拳为大架，博采各家之长，将一百多式压缩改编为二十四式，作为工厂学校工间、课间体育锻炼在全国推广。它是太极精华的浓缩。
为什么太极拳难以在学校推广？初学者应该学什么好
对于初学太极拳的人，如果仅仅为了身体健康和心情宁静，建议学习国家体委推广的二十四式简化太极拳。它简单易学、容易上手，动作舒缓大方，犹如轻歌曼舞，不分男女老少，无需装备，即使没有名师指点，按照自学教程也能达到锻炼身体的目的。
还有原因在于太极拳课时较少，一节课只重复一个动作，孩子们容易感到厌烦。太极拳比较单一，学生可能只是表面喜欢，理解不了其中的精髓。而且教练人员稀少，这类课课时少、工资低，不足以维持生活，所以老师也不愿意教。
从个人观点来看，学武当太极可以试试武当循经太极拳24式。它是由国家推广的简化二十四式太极拳加入真气循经变化而来，动作变化不大。如果学过简化二十四太极拳，再练循经太极拳比较容易掌握，据说还有产生真气循经和练内功的功效。
初学太极拳一定要从身边找个明师传授。学太极从哪套拳开始都离不开基本功的练习、桩功内养、柔韧性、硬功的阴阳互补、螺旋上升功力训练。从哪套太极拳入手都可以，从浅入深专注一法，得觅太极拳之道。再找国内真得功夫、德行兼备者明理通达师求得真传承。
另外，学校学生正处在成长年代，爱活动，蹦蹦跳跳是他们的爱好。而太极拳动作缓慢，需要耐心，适合中老年人练习。练习太极拳需要一小时左右，可能影响孩子学习。动作太多太慢，不合小孩好动的节奏，有广播体操和军训，太极操太复杂，小孩没那么多时间去学。
推广太极拳时，也可以考虑从拳中选二至三个经典动作，比如云手和搂膝拗步。每个动作连续操练，既能活动筋骨、帮助养生，又有一定的技击作用。老师讲解用法能增加学生的趣味性，这样的动作练熟了，对没有练过击打术的歹徒也能有点用处。
太极拳本是国粹，有独特的文化内涵，但全面推广存在两个矛盾：推广竞赛太极拳可能给青少年植入错误的太极理念，造成传统文化灾难；推广传统太极拳则面临师资不足的问题，很多县真正懂太极拳的师傅极其稀缺，比清华北大生还少，师资条件不具备。
初学者还要明白，练太极要有打持久战的准备，功夫上身不是一日之功，需要持之以恒，日积月累当有收获。从开始练就要明白太极之理，先明理再练功，不走偏路，方得正果。太极拳论要通读熟读和理解，在练习过程中要反复对照拳论来练。
打一遍二十四式太极拳只需五分钟左右时间，场地十平米上下，机动灵活，自由掌握，大多数行业都能推行。太极拳是内家拳，切不可操之过急，要有耐心、恒心，先练形再练吐纳运气，然后意念导引，内练精气神，外练皮筋骨。
为了促进太极拳在学校推广，国家体育总局最近推出了一套适合学生演练的28式太极拳。这套拳结合了学生的特点，动作快慢相间，很受学生的喜爱，算是一个很好的尝试。
太极拳很难在学校推广，主要是因为它动作缓慢，属于内家拳，需要以内催外，一动全身上下都要动。现在的学校里都是年轻学生，他们是在现代快节奏中长大的一代，性格上更追求速度感和动态，所以不太适合演练这种慢练的拳法。
关于学习武当太极拳，学习太极拳不在什么套路和套路多少上，而是在练习中有没有太极味。不论哪个门派的太极拳，要求的都是放松，在松的基础上要虚灵顶劲，百汇穴上领，松肩坠肘，松腰松胯，深呼吸，气沉丹田，迈步如猫，轻盈灵活，确保立身中正。
从学生性格角度看，多数都是中老年人在打太极拳，因为太极拳以慢、以柔为主。年轻人朝气蓬勃，好拼好动，更追求速度感，更喜欢快节奏的长拳。老年人则更注重养生，身体力行的变化也让他们心静下来。