太极拳以前叫什么名字？

太极拳经过长期发展形成了好几个主要流派，包括陈式、杨式、孙式、吴式和武式这五大派系，大家通常叫它们"五式太极拳"。

"太极"这个词最早出现在《周易.系词》里面，原文写着"易有太极，生两仪"，这个说法包含着宇宙初始状态和阴阳变化的根本道理。

太极拳在早期其实有多种不同的称呼方式，比如说"长拳"、"棉圈"、"十三势"、"软手"这些名字都曾经被使用过，主要是根据练习时的动作特点来命名的。

过去太极拳还被称作"陈家拳"，因为最早是在陈家沟传承发展的，有些地方也叫它八卦拳，据说部分动作是从八卦拳演变过来的。

到了清朝乾隆皇帝那时候，有个叫王琮岳的人写了本《太极拳论》，这本书里正式把名字确定为太极拳，从此这个名称就被固定下来不再改变了。