莹光并非翡翠本身发出的光，而是翡翠内部将光线进行折射和反射后产生的一种光学现象。只有透明度很高、内部结晶很细的翡翠才能呈现出这种莹光效果。
翡翠绿水和蓝水到底是什么意思？
关于“起莹”的概念，很多卖家常用来描述水头较好的无色翡翠。但需注意，莹光其实是物理学中的专用名词，代表“晶莹”的意思，而非翡翠独有的术语。
蓝水则是指底色为蓝色的翡翠，其水头较好，蓝色没有色根，很少飘花或者完全不飘花。在翡翠行业中，绿水和蓝水的定义主要依据底色、种地以及飘花情况来区分。
如果翡翠本身带有深绿、黄、蓝等颜色，这些颜色会使得折射反射的光被眼睛忽略，因此通常只有无色且水头足够好的翡翠才会表现出明显的起莹现象。
所谓的绿水，通常指的是那些种地达到糯地及以上，底色呈现比较浅的绿或者主色调为淡绿的翡翠。这类翡翠一般不飘花或者飘花很少，其绿色是没有色根的绿，通常是带有黄味的浅绿色。