古人发现黄金在加工完成后，若经过“回火”工序，其硬度会降低，而韧性和延伸性会增强。因此在古代，用牙咬一下来判断金子真假是一种常见且相对靠谱的方法，特别是当时冶金技术有限，假金很难做到成色和软硬都与真金一致。
黄金能咬出牙印就是真金吗
除了咬黄金，日常生活中辨别真假黄金还有四种常用方法。一是观色，根据颜色深浅判断纯度，如青黄含金量约70%，赤黄色则接近100%；二是看比重，黄金比重高达19.37，同重量下体积远小于黄铜等金属，掂量手感可初步判断。
三是比硬度，真金硬度最小，不仅牙咬能留痕，大头针也能划出纹路；四是火烧，真金不怕火炼，经火焰燃烧后依然金光闪闪，而其他金属遇火易氧化变色。此外，真金还具有不溶于单一酸（如盐酸、硫酸）的特性，这也是区别于其他金属的重要标志。
黄金确实能被咬出牙印，这是因为黄金拥有极佳的韧性和延展性。在无法通过肉眼直接分辨真假时，人们常采用牙齿咬合的方式，观察是否留下浅浅的咬痕。如果有痕迹，通常就被判定为真金，这是利用了黄金质地柔软的特性。
含金量的高低直接影响牙印的形成。通常来说，含金量越高，黄金越容易被咬出牙印；反之，如果其中混入了较多的铜等其他金属，硬度增加，就比较难咬出痕迹。不过需要注意的是，现实中不存在绝对纯度的金，因为纯金太软，制作首饰容易变形，所以市售金饰多为合金。