金子最早出现在什么年代？

确实，提到黄金盛行，很多人第一反应是唐朝，但其实西汉更是个“撒钱”如土的时代。看史书里动不动就赏赐黄金几十斤上百斤的，现在的金价那得是天文数字，看来古人眼中的“巨款”和我们理解的完全不一样。不过“最早”出现在哪真的很难考证，毕竟新石器时代就有金饰出土了，只是那时候可能更多是装饰，没当成硬通货。

这个回答其实有点混淆概念，“出现”和“使用”是两个层面。其实早在四五千年前的龙山文化时期，中国就已经出土过金器了，比如甘肃齐家文化遗址就发现了金戒指和发簪。不过说西汉黄金多用也没错，当时确实有“金多”的说法，但后来唐朝因为铜钱经济崛起，黄金才逐渐退出日常流通，变成了纯粹的财富象征和储备手段。这段历史演变挺有意思的，从实用到象征的转变反映了货币体系的变迁。

其实“多金”是相对的，汉代的黄金计量单位是“斤”，但当时的一斤大概只有现在的200多克，所以别一听“论斤赏赐”就以为是巨额财富，换算下来可能也就是几两现代黄金。而且西汉之后黄金使用确实就断崖式下跌，转向了白银和铜，直到晚清民国才重新成为主流货币之一，这个演变过程挺有意思的。

其实夏商周时期就有金器了，像三星堆出土的金杖就是有力证明。不过那个年代黄金更多是礼器或装饰品，真正像回答里说的“论斤赏赐”、大规模进入流通领域，确实得等到汉代以后，那时候货币体系成熟，黄金作为硬通货才真正火起来。

黄金的历史远比文字记载复杂得多。良渚文化出土的金器已经证明了新石器时代晚期中国先民就在利用黄金，虽然那时更多是作为装饰而非货币。西汉“黄金万斤”的记载确实震撼，但那更多是一种统计口径或赏赐规模的夸张，未必代表真正的通货膨胀。不过唐朝以后黄金退出日常流通，转而成为财富象征，这个转变才是真正有趣的历史节点。