从基本的矿物学角度来看，玉石主要被划分为硬玉和软玉两大类。其中，硬玉的典型代表就是大家熟知的翡翠，而软玉的代表则是和田玉。这两种玉石各有千秋，翡翠之美主要在于其通透的‘水头’，而和田玉则胜在温润细腻的质感。
玉石分为几类？有哪些有名品种？
在收藏投资的价值维度上，目前主流的玉石分类主要分为两类：一类是以缅甸翡翠为代表的硬玉类，另一类则是以广义和田玉为代表的软玉类。如果非要我个人推荐，我会更倾向于和田玉，因为它的综合优势非常明显。
推荐和田玉作为收藏首选，首先是因为有金融资本的深入介入以及民间投资的日益普及。其次是原料日益稀少，高品质的玉料万金难求，物以稀为贵。再者，和田玉的受众面非常广，市场需求长期紧缺，这是其价值坚挺的基础。
除了名字里带‘玉’字的，还有玛瑙、绿松石、青金石以及寿山石、田黄、鸡血石等，这些虽然名称中不一定都带有‘玉’字，但它们同样是市场广受欢迎且价值颇高的优质玉石品种。选购时确实应该完全根据个人喜好来决定。
需要特别注意的是，市面上有一些名称中带玉但价值不高的品种。例如蓝田玉和汉白玉，它们的学名其实是大理石；岫玉的学名是蛇纹石。这些玉石产量巨大，虽然也是玉石，但市场价值相对不高，与翡翠和田玉不可同日而语。
最后，随着投资队伍的不断壮大，和田玉的价格呈现出强势上涨的趋势。它不仅在抗衡翡翠的过程中，其软玉的投资价值越来越得到市场的广泛认可。目前的和田玉市场价格基点还会持续上涨，确实具有极高的收藏价值。
提到中国传统的四大名玉，它们分别是产自新疆的和田玉、陕西西安的蓝田玉、河南南阳的独山玉，以及辽宁岫岩的岫玉。在这四大家之中，和田玉更是享有‘国玉’的美誉，其在文化地位和收藏价值上都有着极高的认同度。
根据《珠宝玉石名称》国家标准的严格名录统计，真正能被冠以‘天然玉石’名称的矿物其实共有38种之多。在这些玉石中，市场价值最高、同时也最广为人知且备受追捧的，毫无疑问就是学名为硬玉的翡翠和学名为软玉的和田玉。