在珠宝鉴定领域，和田玉被明确划定为天然玉石，而不是宝石。天然珠宝玉石分为天然宝石、天然玉石和天然有机宝石三大类。和田玉属于矿物集合体，与钻石、蓝宝石等单一矿物晶体有本质区别。
和田玉属于矿石吗
为了更清晰地理解和田玉的定位，我们需要区分‘宝石’与‘玉石’的概念。钻石和蓝宝石属于矿物晶体宝石，而和田玉这种由多种矿物集合而成的天然玉石，以及珊瑚、珍珠等有机宝石，共同构成了珠宝界的另一大类。因此，准确地说，和田玉是玉石，绝非宝石。
从地质学的严格定义来看，和田玉并不被归类为单一矿石，而是一种原石。虽然它产自新疆和田地区的玉矿石矿脉，但作为成品或材料时，我们更强调其作为‘原石’的属性，而非单纯的矿石分类。
和田玉确实是新疆和田地区出产的玉矿石，这也是它作为我国四大名玉之一的物质基础。特别需要注意的是，和田玉中的子料，本质上就是经过自然搬运和冲刷后保留下来的矿石原料，具有极高的收藏价值。