在玉材的选择上，汉代玉器呈现出多样化的特点，材质主要以透闪石软玉为主，其中新疆和田玉和玛纳斯玉占据了很大的比重。
汉代玉器的工艺特点有哪些？
汉代玉器的动物造型非常优美，转折之间秩序井然，呈现出一种大有慑人魂魄之势的艺术效果，因此当时的人们也将其称为“真浮雕”。
从刀法来看，汉代玉器的雕刻风格非常独特，运刀苍劲有力，线条粗犷且流畅，给人一种刚劲有力的视觉冲击感。
汉代玉器在工艺上确实有着承上启下的独特地位，整体风格特色鲜明，并且已经形成了一个相对独立的体系，这在当时是非常显著的。
汉代玉器的造型非常规整，大致可以分为几何形和人物动物形两大类。几何形包括璧、环、珠、管、圭、戈、琮、璋等器物。
动物纹饰又可分为写实和图案化两种风格，无论是写实手法还是图案化表现，都体现了汉代玉器极高的艺术水准。
人物动物形则包括舞人佩、凤形佩、龙凤佩、螭纹佩、玉猪、玉蝉、玉马、玉熊等，种类丰富，造型各异。
在和田玉中，水料中的籽玉和羊脂玉尤为常见，此外还使用了玛瑙、水晶、滑石、琥珀、绿松石等其他玉石，颜色也涵盖了白玉、青玉、黄玉、绿玉、褐玉等多种。
谷纹和蒲纹主要刻在玉璧之上，而涡纹和卷云纹有的可能是由蟠虺纹发展演变而来的，展现了纹饰的传承与变化。
汉代玉器的纹饰十分精美，大致可以分为几何纹和动物纹两类。其中，几何纹以涡纹、谷纹和蒲纹最为常见。