昆仑玉，也就是我们常说的青海玉，主要产自昆仑山脉东缘深入青海省的那一部分区域。虽然它和和田玉在地质成矿带上属于同一区域，但它们的产地分布是不同的。
北京2008奥运会奖牌背面是和田玉还是昆仑玉？
在评判昆仑玉的等级时，以晶莹圆润、纯洁无瑕、没有裂纹且无杂质者为上品。这种玉石因其独特的质地和美感，成为了2008年奥运会奖牌设计的重要元素。
关于2008年北京奥运会奖牌背面所使用的玉石，明确使用的是昆仑玉。这一点非常关键，因为很多人容易将其与和田玉混淆，但实际上两者有本质的区别。
昆仑玉的质地非常细润，颜色淡雅清爽，油性表现很好，透明度也较高。根据其颜色不同，可分为白玉、灰玉、青玉、白带绿以及糖包白等多种类型。
从地理分布上讲，昆仑山之东产出的是昆仑玉，而昆仑山之北产出的则是和田玉，两者之间的直线距离大约为三百公里。虽然不远，但产地截然不同。
从发现历史来看，昆仑玉在上世纪90年代才被人们发现。在这之前很长一段时间里，它并没有像和田玉那样受到世人的重视和追捧，知名度相对较低。
相比之下，和田玉被誉为‘软黄金’，是中国五大名玉之一，拥有极高的地位和历史底蕴。而昆仑玉则是后来才被发掘出来的优质玉石品种。