很多老人家攒一只翡翠手镯，心里想的是给家里留个底。他们说得很朴素，就是万一将来日子好了，这只镯子能当本钱；就算自己用不上，也能留给子孙，给后人留个念想，也算是一笔家底。这种心思挺让人动容的。
为什么老一辈人很多都藏有翡翠手镯？
民间有句老话，“盛世藏玉，乱世藏金”，这句话其实把金和玉这两种奢侈品的性格说得很透了。老一辈人手里那些翡翠手镯，某种程度上就是这句话的实物注脚。他们那一代人对“乱”和“盛”的体会比我们深得多，所以收藏东西时的想法也不太一样，不是单纯图好看那么简单。
老一辈是真经历过社会动乱的，所以他们更信金银珠宝，不愿意存太多现金。道理很直接，纸币遇上改朝换代可能一下子就分文不值了，可翡翠手镯这类东西在哪个朝代都认、都值钱，甚至还有不小的升值空间。这种经验不是书上读来的，是熬出来的。
从工艺上讲，翡翠里最费料的就是手镯，加工也最难。以前机械不发达的年代，做一只镯子全靠手工，出成率低、耗料大，因此手镯比别的饰品更金贵、更稀罕。老一辈偏爱收藏手镯、拿来传世，除了情感，也是因为这东西本身就难得。
我倒是觉得，对老一辈来说翡翠手镯不只是首饰。黄金的保值属性比较单一，涨跌看得见摸得着；而翡翠带着人文气质，是盛世里才真正显出价值的东西。人先得安全了、吃饱了，才会去想审美、去爱美，这种精神层面的需求是黄金给不了的。