在古代，‘翡翠’二字原本是指一种生活在南方的美丽鸟类，雄鸟毛色为红色被称为‘翡’，雌鸟为绿色被称为‘翠’，这种鸟类羽毛颜色丰富，包括蓝、绿、红、棕等多种色彩，后来才逐渐演变为指代玉石的名称。
鉴别翡翠是否可以使用放大镜
翡翠输入中国已有四五百年的历史，早在明朝万历年间，产翡翠的缅甸勐拱、密支那一带属于云南永昌府管辖，通过云南的腾冲、瑞丽等边城将翡翠传入内地，因此被誉为‘东方瑰宝’，其产地距中国云南边境仅约150公里。
翡翠在矿物学上是以硬玉为主的辉石类矿物组成的纤维状集合体，虽然常被误认为是硬玉，但它实际上是由地质作用形成的达到玉级的石质多晶集合体，主要成分包括硬玉、钠质辉石或钠钙质辉石，还可能含有角闪石等其他矿物。
看翡翠时确实可以使用放大镜，特别是对于那些有切口的翡翠，使用高倍放大镜观察切口处能发现很多细节，真翡翠的切面上通常会有很明显的不规则断纹，同时还能看到其内部细腻的结构特征。