首先得搞清楚，翡翠其实就是玉，它是玉石大家族里的一个成员。翡翠这名字挺有意思，源自一种叫翡翠鸟的动物，那鸟身上红或黄的毛叫‘翡’，绿的毛叫‘翠’，后来人们就把这种种水好、绿色浓艳的石头称为‘高翠’了，所以它本质上是众多玉石中的一个具体品种。
翡翠属于玉吗？翡翠与玉的具体区别在哪里？
说到价格，翡翠基本上是玉石里最贵的。像那种玻璃种满绿的翡翠手镯，价格动不动就接近一千万甚至上千万，拍卖场上更是能看到几亿的项链。这种高昂的价格体现了它在市场中的顶级地位，也说明了高品质翡翠的稀缺性和珍贵程度，是其他普通玉石难以比拟的。
很多人容易混淆‘玉’和‘翡翠’的概念，其实珠宝行业里‘玉’是个大筐，什么都往里装。除了翡翠，还有软玉（像和田玉、昆仑玉）、水沫子玉、岫玉、独山玉、黄龙玉等等。这就好比‘普洱茶’和‘茶’的关系，普洱茶是茶，但茶不一定都是普洱茶，同理翡翠是玉，但玉不一定是翡翠。
在价格梯队里，第二高的就是和田玉了。除了普通品质的，优质的和田玉价格也能媲美中高档次的翡翠。比如那种真正达到羊脂玉级别的和田玉手镯，因为原料通常比较小，适合做镯子，所以一条这样的手镯价格也能接近百万元，算是玉石价格中的第二梯队。
翡翠在玉石界地位很高，被称为‘玉中之王’，也是国际公认的唯一一种宝石级玉石。它跟其他玉石相比有六大特点：颜色丰富、性质稳定、光泽特别强、折射率高、比重和硬度都很大。而且宝石级翡翠只在缅甸特定的矿脉里产，产地唯一且稀缺，难怪人们说它物以稀为贵，品质自然高。