子张曾用叶公好龙的故事来劝谏鲁哀公。鲁哀公自称爱才，却七天不接见千里迢迢赶来的子张。子张通过车夫转述叶公见真龙而逃的故事，尖锐地指出：鲁哀公所喜欢的并非真正的‘人才’，而是那些像人才却不是真正人才、只会阿谀奉承的人。这与叶公爱的是假龙而非真龙如出一辙。
叶公好龙是什么意思
叶公好龙的典故出自《新序·杂事五》，其深层寓意在于讽刺那些表里不一、名不副实的人。就像故事中的叶公，虽然满屋龙饰，但当真正的龙出现时却惊慌失措。这告诫我们在现实生活中要察其言而观其行，切勿被表面的伪善所蒙蔽，要警惕那些言行不一的君子。
传说叶公曾收藏一枚刻有龙纹的玉佩，视若珍宝，常向人炫耀自己的喜爱。然而当路人捡到玉佩并赞赏其工艺价值时，叶公的反应却暴露了他并非真正理解龙的美学或文化意义，而只是沉迷于龙形器物带来的虚荣。这进一步说明了人们有时会在喜欢的事物上迷失，忽略了事物本身真正的价值。
故事中提到，叶公对外的宣传让他声名远播，工匠们因此在他家中精心雕刻龙纹，营造出龙宫般的氛围。他的衣服上也绣满了栩栩如生的龙。这种极致的装饰行为，让天界真龙误以为人间有一位真正的爱龙者，从而降临凡间探望，却意外揭穿了叶公爱的是‘似龙而非龙’的假象。
春秋时期楚国叶地的沈诸梁自号叶公，他狂热地喜爱龙，家中梁柱门窗甚至衣物都绣刻龙纹。当真龙从天降临，从窗口探头、尾巴拖地时，叶公却吓得魂飞魄散，转身狂奔。这个故事生动地揭示了口头上声称爱好某事物，实际上却并不真正爱好，甚至恐惧它的虚伪本质。