坦桑石又名丹泉石，是一种非常年轻的宝石，直到1967年才在非洲坦桑尼亚地区被正式发现。它的产地非常单一，仅出产于坦桑尼亚北部阿鲁沙附近及乞力马扎罗山脚下。
坦桑石和钻石有什么区别？
虽然因硬度低于红蓝宝石而被部分人视为半宝石，但坦桑石价格相对亲民且易于加工。它可以被切割成各种形状，且因矿体较大，制成的首饰格外引人注目。
需要注意的是，电影中的‘海洋之心’道具并非真正的钻石，而真正的‘希望钻石’是金刚石，两者化学组成完全不同。坦桑石以其独特的蓝色和稀有性，确立了自身在宝石界的独特地位。
作为世界上唯一的产地，坦桑石在1969年由纽约著名珠宝商Tiffany公司以其出产国名字命名为Tanzanite，并迅速推向国际。美国女性因其新奇特性而成为早期主要消费群体。
经过加热处理工艺后，坦桑石的颜色会发生显著变化，呈现出带有紫色调的靛蓝色。这与天然未处理的黝帘石有着明显的视觉区别，也是市场上常见坦桑石的主要颜色来源。
坦桑石呈现出迷人的湛蓝色，部分色调略偏紫，从不同角度观察还会呈现蓝色、紫色或金黄色。这种清澈温馨的光泽，甚至被比喻为著名影星泰勒那双迷人的眼睛。
坦桑石虽然颜色与蓝宝石相似，都是靛蓝色，但二者有本质区别。坦桑石的蓝色更加鲜艳且分布均匀，肉眼观察不到像蓝宝石那样的色带或生长线痕迹。
除了光学特性的不同，坦桑石的物理硬度也比蓝宝石低很多。这一硬度差异也是区分坦桑石与蓝宝石的重要物理指标之一，同时这也影响了它的加工方式和市场定位。
坦桑石深受美欧女士喜爱，尤其是当公众得知电影《泰坦尼克号》中温斯莱特佩戴的‘海洋之心’原型灵感源自坦桑石后，其市场价格更是持续上扬，知名度大增。
坦桑石具有非常明显的多色性特征。从不同的晶体方向观察，可以看到紫色、绿色和蓝色三种颜色的变化。在特定的观察方向上，甚至能察觉到紫红色的色彩显现。
坦桑石在矿物学上其实属于宝石级黝帘石，这是一种含有钙和铝成分的硅酸盐矿物。这种天然的黝帘石原石颜色多样，未加热处理前可能呈现淡红紫色或淡黄绿色，甚至蓝色。
目前北美是坦桑石最大的消费市场，每年约80%的坦桑蓝销往美国，销售额高达3亿多美元。欧洲是第二大市场，香港等地也有少量流通，展现了其广泛的国际影响力。
两者的硬度标准完全不同。钻石的莫氏硬度为9，属于自然界最硬的物质之一，甚至可以用来切割水晶和玻璃；相比之下，坦桑石的硬度仅为7，质地较软，无法用于切割玻璃等坚硬物体，佩戴时更需要小心避免刮擦。
坦桑石和钻石在颜色上有显著差异。普通的钻石通常呈现无色、白色或黄色，而坦桑石最典型的特征是拥有迷人的蓝色、浅蓝色甚至是蓝紫色的色调，这是两者外观上最容易分辨的特点。
在光泽表现上，二者也各有千秋。钻石拥有强烈的金刚光泽，火彩璀璨夺目；而坦桑石则呈现出透明的玻璃光泽，虽然同样明亮，但那种锐利闪烁的火花感不如钻石强烈，更多是一种温润通透的光泽感。