宝石的广义定义是指那些适合被切割和雕刻，从而制作成精美首饰或工艺品的原材料以及成品。
什么是有机宝石和无机宝石
有机宝石是由古代生物或现代生物的作用所形成的，符合宝石工艺要求的有机矿物或宝石材料。常见的例子包括象牙、珍珠、琥珀、煤精、硅化木、玳瑁以及各种贝壳等。
合成宝石是遵循某些天然宝石的化学组成，在人工控制下模拟自然界生成的物理和化学条件而制造出来的宝石，其本质与天然宝石相似。
有机宝石和无机宝石最根本的区别在于，有机宝石的形成与动植物活动紧密相关，遵循生物物理学和生物结晶矿物学的规律。因此，它们无法像无机宝石那样进行人工合成，这构成了二者本质的差异。
天然宝石指的是在自然界中自然形成的单矿物晶体或岩石，它们具备色泽艳丽、透明度高、硬度大且耐腐蚀等特点，经过琢磨后可以制成首饰。例如钻石、红宝石、蓝宝石、金绿宝石以及翡翠等著名的五大宝石。
赝品通常指的是那些色泽美丽的人造玻璃或者仿钻用的无机化合物，比如用来仿制钻石的立方氧化锆和钇铝榴石等。
无机宝石是一个大类别，它既包含天然形成的宝石，也包含通过人工手段制造出来的宝石。
人造宝石主要分为合成宝石和赝品两类，它们都是人工干预下的产物，旨在模拟或替代天然宝石。