金刚石由碳元素构成，其结构决定了它并非碳元素中最硬的形态，相比之下石墨就软得多。在物理学界，金刚石作为硬度最高标准定为10级，这代表了材料抵抗硬物体压入其表面的能力，且通常硬度越高耐磨性越好。
金刚石的维氏硬度是多少？
维氏硬度HV的计算方式是将120kg以内的载荷通过顶角为136度的金刚石方形锥压入器压入材料表面。接着，使用材料表面压痕凹坑的表面积除以该载荷值，从而得出维氏硬度HV值，其单位是kgf/mm2。
金刚石的摩氏硬度为10，而新的摩氏硬度标准下为15，其显微硬度高达10000kg/mm2。这一数值比石英高出1000倍，比刚玉高出150倍，显示出其极其卓越的硬度特性。
金刚石硬度表现出明显的方向性差异。具体表现为八面体晶面的硬度最大，其次是菱形十二面体晶面的硬度，而六面体晶面的硬度相对最小，这种各向异性是其重要物理特征。