剑兰属于多年生草本植物，它的球茎是扁圆球形的，最初原种来自南非好望角，经过多次杂交培育后，现在栽培品种已经遍布世界各地。剑兰的花茎高高挺立在叶片之上，花冠筒呈现膨大的漏斗形状，花色非常丰富，有红色、黄色、紫色、白色和蓝色等多种颜色。
春剑的叶片长度在50到70厘米之间，宽度约1.2至1.5厘米，质地坚硬挺拔，直立性特别强。它的花朵通常3到5朵，偶尔会有7朵，花苞片比花梗和子房更长更宽阔，常把子房包裹起来。萼片和花瓣不会扭曲，每年1到3月是它的花期。
春兰又被称作山兰、草兰或者扑地兰，是我国分布最广泛的兰花品种之一。它通常在春季开花，一般1-2朵，而春剑开花2-7朵，花蕾数量比春兰多，花朵也更大。
从花色来看，春兰在中东部地区以黄绿和嫩绿为主，西南地区除了这些颜色还有金黄和紫红。春剑的花色则更多是浅黄绿、紫红或复色。
春剑的叶片有4到7片，叶片前端逐渐变尖，颜色是浓绿色带点光泽，叶片直立呈剑形，比春兰的叶片更宽更长。叶缘有细小的锯齿，比春兰的叶齿更粗糙锋利，叶片背面能看到3条明显的脉筋，中间那条特别突出，断面呈V字形，叶基部没有指环结构。
春兰的叶片通常有4到6片，叶姿多为直立、半垂或垂下，颜色有黄绿、碧绿等。它的叶基部能看到明显的指环结构，也就是离层。
春兰的假鳞茎（兰头）是球形的，根部是肉质细圆的灰白色。而春剑的兰头不明显，它的根比春兰更长更粗壮，形态特征差异非常明显。