夜明珠古已有之，但它本质上是经过工艺加工的宝石，而非天然珍珠。它是以萤石为主要矿物成分的石种制作而成的，那些单体较大的夜明珠十分珍贵。这与由贝类生物分泌有机物包裹珍珠核形成的珍珠有着本质区别。
传说中的夜明珠产自海里吗
考古工作者至今未在地下发掘到真正的夜明珠、夜光璧等文物，自然界中也未见类似矿物。关于它们的有无及奇异性质，目前仍是一个谜。虽然广东矿山曾发现浅棕色萤石，证实史书记述可能存在，但发光原理与古书描述不尽相同。
近代科学家认为夜明珠可能是几种特殊的宝石矿物，如含杂质的金刚石、磷灰石、重晶石等。这些矿物在受到加热、摩擦、通电或紫外线照射等外界能量刺激时，会产生发光现象。日本学者也曾认为夜明珠是特殊的红色水晶。
并不是。传说中的夜明珠虽然常被误认为是珍珠，但实际上它并非源自海水中的珍珠。古时文人曾将其视为珍珠，流传着海中巨蚌孕育出发光宝珠的故事，但这只是传说，真正的夜明珠并非珍珠。
关于夜光杯，唐人诗句广为传颂，其原料祁连玉属于岫岩玉类，根本不会夜间发光。有人说夜光杯因壁薄，月光透过杯壁与酒色辉映而得名，但这并非真正的发光。古之夜光杯本身可能也不发光，为何被称为夜光，至今解释不一。
传说中提到的鲸鱼目确实是海里的。古人梁任昉在《述异记》中记载，南海有明珠，即鲸鱼的瞳孔。鲸鱼死后瞳孔失去精光，可以当镜子用，被称为夜光。因此，若指鲸鱼目，那它确实是海里的产物。