在形状方面，海水珍珠受限于养殖技术，粒径一般不大，大部分能做到正圆形。不过南洋珍珠和大溪地珍珠由于粒径较大，形状控制难，所以常有不完美的圆形或异型。而淡水珍珠是无核养殖，形状更难控制，大多数是不太圆的，比如常见的扁圆、椭圆形状，能买到接近正圆的反而比较少。
贝珠和淡水珠有什么区别？
其次可以从密度和手感来分辨。因为贝珠是人工制造的，其内部密度通常比天然淡水珍珠要小一些。你可以拿两颗大小差不多的珍珠放在手心里轻轻掂量，能明显感觉到天然的淡水珍珠要比贝珠重很多，拿在手里有一种沉甸甸的质感和压手的感觉，而贝珠则显得轻飘。
最后看大小规格，海水珍珠中大溪地和南洋珍珠直径通常在9到16毫米之间，普通海水珍珠在4到9毫米左右。淡水珍珠的直径范围比较广，一般在5到11毫米之间，不过现在的养殖技术也在进步，今年也出现了12到16毫米的大颗粒淡水珍珠，所以在大小上不能单凭直径大小来绝对区分。
首先看外观，贝珠是人工合成的，所以表面瑕疵通常比较多，而且硬度偏低，佩戴过程中很容易出现刮花的情况。相比之下，天然淡水珍珠的瑕疵相对较少，性质更稳定，就算佩戴时间长久一些，也不会出现掉皮或者表面损坏的现象，这点在耐用性上区别很明显。
关于颜色，海水珍珠和淡水珍珠各有特点。比如海水珍珠里的大溪地珍珠常有透绿或透蓝的黑色系，很好辨认；南洋珍珠则主要是金色和白色。海水珍珠最常见的是白色，有的白里透粉或带少量金色。而淡水珍珠的颜色范围包括白色、粉橘色、淡粉色以及淡紫色等，色调相对更多样且柔和。
光泽度也是两者的一大区别。贝珠的颜色往往是通过电镀工艺完成的，看起来光泽虽然亮但显得很假，缺乏自然感，而且长期佩戴后很容易出现褪色现象。反观天然淡水珍珠，它的颜色看起来非常自然柔和，表面的光泽感很强，具有那种从内而外散发的温润光亮，这是仿制品难以模仿的。