拉力做功必然导致机械能变化，这一点很关键。当拉力对物体做正功时，比如你提着一桶水匀速上升，拉力向上，位移向上，做正功，水的重力势能增加了，动能不变，总机械能增加。反之，如果拉力做负功，机械能就会减小。之所以不守恒，是因为除了重力这个保守力之外，还有拉力这个外力在介入，改变了系统的总能量状态，这符合能量守恒定律，只是不满足机械能守恒的条件。
为什么拉力做功时物体机械能不守恒？
我们要区分势能的种类。势能包括重力势能和弹性势能。机械能是动能和这两者势能之和。平时说的绳子拉力，虽然源于微观的电磁相互作用（即弹力的一种），但在宏观力学模型中，刚性绳或不可伸长的绳子被视为不储存弹性势能。既然拉力做功不转化为系统内部的弹性势能，而是作为外力输入或输出能量，那么系统的机械能自然就不守恒了。这时候我们要看的是包括拉力在内的总功，或者说考虑更广阔的能量守恒体系。
首先得明确一个概念，机械能守恒的前提是只有重力或弹簧弹力做功。你提到的拉力虽然本质上属于弹力，但通常是由绳子或手提供的约束力。在理想模型里，我们假设绳子不可伸长且没有质量，这种情况下绳子不发生弹性形变，也就没有弹性势能的储存和释放。既然没有弹性势能与动能之间的相互转化，拉力做功就直接改变了系统的机械能，所以机械能不守恒，而不是说这个力不存在。