干湿分离其实就是把滤棉抬高，让它悬空放在下水口和过滤槽之间，形成一个有孔的悬空槽。简单说就是让滤棉隔空，不让鱼便泡在水里，从而减少水体污染。
鱼缸干湿分离的具体含义是什么
溢流区可以设计单孔或双孔出水，单孔需外接水管，双孔则一进一出。当停电水泵停止时，缸内水位与夹层水位持平，水流停止，这样可以防止水溢出进入底滤槽，起到防溢保护作用。
另外，由于缺乏水流冲击，细菌霉菌更容易在粪便上滋生，产生的氨、亚硝酸盐等毒性物质会随水滴回到缸里。这不仅增加硝化系统负担，还可能因霉变滋生致病菌，增加鱼生病几率。
这个装置的主要优点是让粪便残饵和水体分开，防止它们泡在水分解后堵塞生化滤材。这样一来能有效防止水质二度污染，最主要的是大大加强了物理过滤的效果。
使用时要注意滤棉必须勤清洗，大概两三天洗一次，以保持很好的透水性。同时选择的滤棉通透性要好，而且必须耐得住反复清洗，这样才能维持良好的干湿分离效果。
另一种干湿分离是通过两块错位玻璃板实现的，外侧玻璃板高于缸底，内侧紧贴缸底，中间留出间隙作为溢流区。鱼缸水通过夹层流入溢流区，利用大气压和重力差实现自动溢流排水。
不过缺点也很明显，半干半湿的滤棉环境非常适合细菌和霉菌繁殖。鱼便暴露在空气中，氧气比水里多好几倍，微生物容易大量繁殖，代谢出的有害物质还会溅回鱼缸。