相比玛瑙，新疆地下采集的蛋白石摩氏硬度可达7.5度以上，硬度更高。不过目前地表蛋白石资源已基本枯竭，堪称收藏珍品。由于地下蛋白石优质层面很薄，一般只能制作小饰品，能够打出手镯的大块半透明材料极为罕见，十分难得。
中国哪里产蛋白石？
新疆哈密地区出产的优质蛋白石种类非常丰富，包括白色、红色、紫青色、棕红色和鸡油黄等。这些宝石呈现胶质状，质地温润且半透明，经过精心打磨后甚至能出现迷人的猫眼光感。它们非常适合制作戒指、佩件等饰品，也是精美的雕刻用料，深受玩石爱好者的推崇。
从质地来看，雨花石蛋白石要求越细腻越好，最好的质感如同煮熟的鸡蛋白，嫩滑得像婴孩的肌肤。它细分为多种类型，包括细蛋白、粗蛋白、花蛋白、特异蛋白石以及料子蛋白石等，每一种都有其独特的观赏价值和玩赏趣味。
新疆的地表蛋白石原石通常带有太阳锈，多为紫色胶质状或蛋白色，质地普遍较好。而埋藏在地下坚岩矿脉中的蛋白石储量较小，开采时容易震裂。地下蛋白石的色泽更加多样，涵盖红色、紫色、鸡油黄、黑色及五彩等，其中表层1至2厘米的部分质地最佳，可达宝石级别。
雨花石蛋白石在把玩时最讲究“韵”，也就是民间所说的“游色”。这种视觉效果是由色彩由浓至淡慢慢润开形成的，几乎看不到浓淡或色与色之间的分界线。这种“游色”是游移不定的，生动地描绘了蛋白石的独特美感，是其灵魂所在。
从矿物学角度解释，蛋白石实际上是天然的、已硬化的二氧化硅胶凝体，内部含有5%到10%的水分。它与大多数宝石不同，属于非晶质结构。正因为内部含有水分，随着时间推移水分流失，蛋白石会逐渐变干并可能出现裂缝，这是其物理特性的自然表现。
雨花石蛋白石的色彩体系非常丰富，涵盖各种色系。常见的是青、白、黄系列，而红、蓝、紫、绿、黑等颜色则较为少见。无论何种颜色，都不能显得干枯，必须要求润泽。品质佳的雨花石蛋白石无裂隙，且拥有三色以上者为上佳之选。