汉初历经战乱和瘟疫，人们感到生命无常，于是开始佩戴刻字的四方挂件作为护身符。上面的铭文提到‘正月刚卯’，因为‘刘’字繁体由卯金刀组成，寓意强刘强国，需在正月第一个卯日制作以增强灵气。
玉刚卯挂件有什么寓意
玉刚卯是一种长方体的玉器，中间穿孔可以穿绳佩戴，表面刻有吉祥语句，在汉代主要作为驱邪避凶的护身符使用，是当时非常流行的佩饰。
刚卯主要在西汉流行，新莽时期被禁止，东汉恢复后继续流行，到魏晋时期便停止了佩戴。它似乎只与两汉时期有缘，且不同阶层佩戴材质不同，帝王将相戴白玉，富人戴黄金象牙，平民戴桃木。
这种玉刚卯通常长约两厘米，宽约一厘米，中心有孔。外壁四面各刻有两行隶书铭文，加起来共三十四字，内容多为祈求神灵保护、驱除瘟疫的咒语。
玉刚卯上的文字既不是标准的篆书、隶书或楷书，也不是甲骨文或钟鼎文，看起来像天书一样神秘，为这件小挂件增添了一层古老的色彩和文化解读的空间。