从广义的概念上来说，玉石并不是单一的一种物质，而是泛指所有带颜色的、具有不同档次质量的辉石族钠铝硅酸盐矿物的纤维状集合体。这意味着不同的玉种，其具体的化学组成成分会有所差异，但核心都围绕硅酸盐矿物展开。
玉的成分是什么
玉质的好坏与矿物成分的集中度密切相关。例如，普通的白玉中透闪石含量约为95%，而青玉中的透闪石含量则相对较低，因此白玉的品质通常优于青玉。而在白玉中，羊脂玉的品质更是远超其他和田玉品种。
如果是狭义地定义，玉通常特指和田玉。它的主要化学成分是含水的钙镁硅酸盐，其中主要矿物成分为透闪石。在新疆和田玉中，这种透闪石成分的含量通常在90%以上，其余1%到3%为矿物杂质。
常见的玉石种类超过二十多种，它们的化学组成各不相同。以最常见的翡翠为例，其主要成分包括硬玉、钠铬辉石和绿辉石；而和田玉的主要成分则是透闪石和阳起石类质同象系列矿物，这两者的化学结构有着本质的区别。
和田玉中的杂质虽然占比很少，但却是形成其色彩的关键原因。常见的杂质包括铬尖晶石、透辉石、褐铁矿、石英以及石墨等。这些微量杂质的存在，赋予了和田玉丰富多样的颜色变化，使其外观独具特色。
羊脂玉之所以珍贵，是因为其透闪石含量高达99%以上。透闪石成分的高低直接影响了玉质，含量越高，玉质越纯净，颗粒越细小，纤维结构也更为缜密，从而极大地影响了玉石的光泽感和整体质感。
综上所述，和田玉的成分中透闪石起到了决定性的作用。透闪石含量越高，玉质越纯净细腻。除了透闪石，其他成分的分布也不容忽视，它们共同作用，最终形成了玉石独特的光泽、质感以及色彩表现。
在具体的化学成分构成上，组成玉的三种主要物质基础是二氧化硅、三氧化二铝以及氧化钠。除此之外，由于玉石内部含有各种致色因子，因此还包含了多种微量元素，例如锌、铁、铜、锰、镁、钴、硒、铬、钛、锂、钙、钾、钠等元素。