业内专家通常通过观察象牙的纹络特征来鉴别，猛犸象牙不仅整体呈现更为修长粗壮的形态，其表面的纹路也比现代象的纹路更加宽大且立体感更强。
另一个重要鉴别方法是检测材质的化学成分，猛犸象牙由于年代久远通常含有更高的碳元素比例，经过长期地质作用会呈现出明显的碳化特征，而牛骨的碳含量相对较低。
需要注意的是这两种材质的密度和质地也存在差异，猛犸象牙因长期埋藏会形成独特的矿物化结构，其表面温润度与牛骨的质感有显著区别。
有经验的雕刻师还会通过断面光泽判断，猛犸象牙的横截面会呈现类似松香的质感光泽，而牛骨截面则偏向哑光或蜡状光泽。