在民间传统观念里，本命年往往被认为是一个不太吉利的年份，甚至带有某种灾难或运势不佳的含义。所以很多人会有流年不利、太岁年动土的说法，为了应对这种潜在的负面影响，人们会采取一些特定的习俗来试图化解。
本命年到底有什么讲究？
这个习俗在北方地区尤为盛行，每到本命年，人们习惯扎红腰带，俗称‘扎红’。尽管如今很多传统民俗已经逐渐被遗忘或淡化，但本命年穿红这一习俗却经久不衰，依然被广泛流传和遵守，显示出其深厚的民间基础和文化惯性。
从时间跨度来看，本命年并不是每年都有的，因为十二生肖是十二年轮转一次，也就是一旬。所以如果你的属相是牛，那么下一个本命年可能是12年后，再下一个是24年后，以此类推是36年、48年。也就是说，你的本命年与今年的属牛年至少相差一个完整的属相轮回，即12年的倍数。
所谓本命年其实跟十二生肖紧密相关，每个生肖都有属于自己的本命年。简单来说，当你出生的生肖年份再次轮回到你身上的时候，比如你属牛，而那年也是牛年，这就是你的本命年，民间也常称之为流年或太岁年，这代表着你进入了一个新的生肖轮回周期。
为了趋吉避凶、消灾免祸，最普遍的做法就是穿红色的衣物。大家通常会购买红内衣、红短裤或者红袜子，这种红色的象征意义在传统文化中被认为能够辟邪。尤其是小孩子，长辈会特意给他们准备红背心和红裤子，希望能保佑他们平安。