田径比赛中的中长跑是中距离跑和长距离跑的简称，属于800米以上距离的比赛项目，其中奥运项目包括中距离跑和长距离跑两类。
中距离跑的奥运项目有800米和1500米，这两个项目需要选手具备优秀的速度和耐力结合能力，比赛过程中对节奏的把控非常重要。
长距离跑的奥运项目包含5000米和10000米，而女子3000米虽然属于长距离范畴，但并非奥运正式比赛项目，目前奥运赛场上女子长距离主要设置5000米和10000米。
除了场地赛跑项目，田径中跑范畴还包括公路项目马拉松，以及结合障碍跨越的3000米障碍赛，这两类项目对选手的综合能力要求更为特殊。
中长跑作为传统田径项目，早在2000多年前的古代奥运会就已存在，19世纪在英国形成系统化赛事，中国则从1910年开始举办正式的中长跑比赛。
技术层面，中长跑要求运动员保持身体重心平稳，避免大幅度起伏，手臂摆动要自然放松，落地动作需柔和且富有弹性，这样才能有效节省体力维持高速。