荧光剂流失会降低增白效果。多次洗涤后衣物中添加的荧光增白剂逐渐失效，原本被蓝光掩盖的黄色底色就会显现出来，这属于正常材料的物理衰减现象。
为什么白色棉质卫衣用洗衣液浸泡后会变黄？
紫外线照射和温湿度变化会造成纤维老化。如果衣服长期暴露在日光下，特别是氨纶材质受紫外线影响明显，同时工业废气中的化学物质也会加速织物氧化发黄。
面料自身特性也会引发黄变。含有锦纶或氨纶的混纺材质，在加工时使用的BHT抗氧化剂遇高温定型后，存放期间容易析出导致黄斑，这种材质变化是内在化学反应导致的。
包装材料可能引发酚黄变。塑料袋或纸箱中含有的酚类防氧化剂会挥发迁移到衣物表面，尤其梅雨季节密闭储存时，这类化学物质更容易渗透到棉纤维内部导致变色。
污渍残留会加速衣物黄变。汗液、皮脂、灰尘等污渍若未完全洗净，长期积累会发生氧化反应，特别是领口和袖口这些易脏部位更容易出现局部泛黄现象。
洗涤剂成分残留可能是关键原因。部分洗衣液含有碱性助剂或黄色素，若漂洗不彻底会附着在纤维上，像传统肥皂和某些洗衣粉更容易导致白色衣物氧化发黄。
白色棉质卫衣变黄可能是细菌在潮湿环境中滋生导致的。棉质纤维容易成为细菌的温床，如果洗衣液浸泡后未彻底晾干，残留的湿气会让细菌大量繁殖，时间久了就会形成黄斑甚至霉点。