在影视剧中，我们经常能看到清朝士兵的衣服上印着大大的字样，比如“兵”、“勇”或者“卒”。虽然大家看起来都是清朝的官兵，但这身上的标记其实大有讲究，它代表了士兵所属的不同兵种和身份背景，并非随意印上去的。
清军士兵和狱卒衣服上的大白圆圈是什么意思
绿营这个名字源于他们的旗帜是绿色的，为了在视觉上与高贵的八旗兵区分开，他们的军服也有严格规定。虽然绿营同样是朝廷的正规军，算是拿着皇饷的“铁饭碗”，但胸前通常印有“兵”字，以此标识身份。
然而，绿营并非永远可靠。到了清朝中后期，绿营兵的战斗力和早期相比也大幅下滑，“铁饭碗”容易养懒人，导致军官懈怠、士兵懒散。加上国家维持的常备军数量本就有限，一旦遇到大规模战事，八旗和绿营往往捉襟见肘，不够使用。
相比之下，八旗兵的军服色彩多样，胸前通常没有文字，而是通过与旗帜颜色相对应的特制军服来体现身份，如今在故宫还能看到这些珍贵的实物。绿营虽然在康熙之前是清军的主力，但随着时间推移，长期优越的生活也让八旗兵战力衰退，绿营不得不承担起更重要的防御任务。
清朝的军队构成其实非常复杂，军服也难以做到完全统一。早期的主力是八旗兵，他们是满人的核心力量，依靠这支军队成功入主中原。但随着历史发展，绿营、乡勇以及后来的新军陆续出现，不同时期的主力部队在装备和标识上都有明显区别。
八旗兵几乎全是满人，因为民族人口有限，入关后单靠他们难以控制广阔的国土，所以清朝大量吸纳汉人参军。但汉人不能进入八旗体系，而是被编入专门的汉人军队——绿营。绿营的地位远不如八旗，八旗是享有各种特权和优厚待遇的皇家亲信，而绿营则较为普通。