1812年格林兄弟出版的故事集源自欧洲民间传说。1994年，德国历史学家Eckhard Sander出版书籍《白雪公主：是童话吗？》，提出白雪公主的故事原型70%源自1533年出生的德国贵族女子玛格丽特·冯·瓦尔德克。这一理论将童话与现实历史联系起来，提供了另一种解读视角。
白雪公主的故事真相是什么？
故事里的魔镜据说只说真话，在白雪公主年幼时，镜子一直确认继母是世界上最美丽的女人。然而当白雪公主长到七岁时，魔镜的判定却发生了改变，认为最美的人变成了白雪公主。这种转变引发了关于儿童成长速度以及美貌评判标准的疑问，毕竟七岁的孩子通常还未展现出惊人的容貌。
王后得知白雪公主比自己更美后，命令猎人将其带至森林杀害并带回心脏作为证据。猎人在最后关头放走了白雪公主，这种行为看似无私，实则存在逻辑漏洞。考虑到猎人若办事不力可能会被王后处死，他冒着生命危险去救助一个并不相识的平民女子，这其中的动机令人费解。
玛格丽特的母亲在她四岁时去世，父亲再娶了卡塔琳娜。16岁时，她被继母强迫搬走，但在布鲁塞尔邂逅了西班牙王子菲利普二世。然而，王子的父亲希望他娶皇室血统的女子，这导致了玛格丽特的爱情受阻。这段贵族女性的情感经历与童话中白雪公主的命运有着惊人的相似之处。
玛格丽特的故乡是采矿社区，当地广泛使用儿童作为矿工。由于成年工人无法进入狭窄的矿道，身形矮小、发育迟缓的儿童成为主要劳动力。这些孩子长期在恶劣环境下工作，导致驼背和畸形，这被认为是童话中七个小矮人的真实原型，揭示了童话背后残酷的阶级和劳工剥削现实。
白雪公主中毒昏迷后，小矮人并未将她埋葬，而是将其安置在水晶棺材中供人观赏。随后王子出现并爱上了她的容貌。而在结局中，王后参加了婚礼，王子却用烧红的铁鞋惩罚她，使其在火上跳舞至死。白雪公主全程未为王后求情，这种冷酷的结局与人们印象中善良可爱的白雪公主形象大相径庭。
白雪公主逃至小矮人住处并自行入睡，小矮人回家后发现了她。令人困惑的是，小矮人并没有责怪这位入侵者，反而好心收留，并告诫她不要相信陌生人。这里存在明显的逻辑矛盾：白雪公主对小矮人而言也是陌生人，小矮人既接受了陌生人的借住，又教导不要信任陌生人，这种双重标准显得十分奇怪。
玻璃棺材可能源于当地著名的玻璃工厂，而毒苹果则与富含的茄属毒植物有关。这些自然和历史元素被整合进故事中。苹果在北欧神话中象征重生与美丽，在印度神话中关联不朽经验，希腊神话中则有寻找不朽金苹果的故事。这些神话将苹果与永生、自我死亡及重生主题紧密相连。
童话中邪恶继母伪装成老妇人用毒苹果害人，对应现实中矿区工头的行为。工头发现工人或饥饿儿童偷窃时，会在水果上涂毒以进行惩罚和威慑。此外，只能容纳矮小矿工的隧道工人戴着反光头盔，这构成了矮人形象的另一来源，将童话中的奇幻元素与现实中的工业苦难联系起来。
玛格丽特居住的城堡现为博物馆，其中有一面1720年由Lohr工厂制造的神秘镜子。这面镜子内置奏鸣钟，整点发声。虽然继母在故事中是反派，但这面镜子似乎更像是生活的‘心理泡沫’。恶毒王后沉迷于自我美丽的幻想，而这面镜子只是现实的一种折射，揭示了人性中的虚荣与自恋。
在《格林童话》的原始手稿中，最初设定为继母想要杀害白雪公主的情节被修改了。这是因为原著者发现，亲生母亲伤害孩子的故事过于黑暗和不适合儿童阅读，不符合传统童话的性质，因此将其改为继母这一角色，使得故事在道德冲突上更加温和，也更易于被大众接受。
迪士尼版本对原著进行了大幅删减和美化。在迪士尼动画中，猎人用野猪心欺骗王后，而在某些解读中，王后甚至吃下了这颗心脏，增加了恐怖色彩。此外，迪士尼省略了王后穿红铁鞋跳舞致死的残酷结局，让王子和白雪公主过上幸福生活，掩盖了原著中黑暗和血腥的部分。