从矿物学角度看，玛瑙是富含二氧化硅的硅胶沉积物。在200倍显微镜下观察，你会发现它的纹路其实是按照水晶晶体规律紧密排列的小晶体，属于隐晶体结构。颜色各异是因为所含矿物质不同氧化后造成的，这种微观结构特征是鉴定真伪的重要科学依据。
怎样分辨真假红玛瑙？
另外，区分玛瑙和玉髓也很重要。其实二者基本是同一种物质，都是硅胶沉淀物，主要区别在于沉淀量和形态。玉髓沉淀量大，结构均匀；而玛瑙沉淀量相对较少，形成一层一层的结构。如果你看到像柠檬手镯那样清晰的同心层状纹路，基本可以证明是真玛瑙。
最简单直观的非专业鉴定方法，就是利用灯光查看同心层状纹路。将玛瑙对准明亮的光源，肉眼观察内部结构。真正的玛瑙即使经过烧色或颜色较深，依然能看到规则的同心层或条带状纹路。而人造玛瑙的纹路通常是断裂的、混乱的，或者出现交叉的杂乱线条。
分辨真假红玛瑙首先可以从颜色和质地入手。天然的真红玛瑙光泽度非常鲜艳，给人一种油润感，且质地紧密坚硬。相比之下，假冒的红玛瑙往往光泽暗淡，质地松散或者过于完美而不自然，这种直观的外观对比是第一步判断依据。
其次，可以通过手感来辨别。真正的红玛瑙密度较大，拿在手里会感觉比较沉甸甸的，有明显的压手感。此外，玛瑙具有冬暖夏凉的特性，握在手中一会儿，能感觉到它比周围环境温度略低，或者摸起来凉凉的，这是天然矿石的特性。
第三点，观察水头和断面结构是关键。真玛瑙内部通透，所谓的“水头”足，而且如果在断口处观察，能看到明显的同心层纹结构。这是因为玛瑙是层层沉淀形成的，这种天然的生长纹路在灯光下或者放大镜下尤为明显，是人造品难以模仿的。