回顾历史，像80年代香港电视剧《城市故事》里，男女主角就是两代以内的表兄妹，女主还叫男主妈妈'表姨妈'，这说明那时候部分华人社会对这类婚姻是接受的。另外，在朝鲜半岛那边，他们习惯用距离来叫亲戚，表兄弟姐妹叫'外四寸'，如果是年纪小的就叫'外四寸同生'。
什么是表亲
表亲其实主要是指母亲那边的亲戚，也就是你外家的人。在中文语境里，这个称呼专门用来区分母系这边的亲属关系。
古代对表亲的称呼还挺细致的，比如姑表和舅表的兄弟姐妹都叫'甥'，而姨表的则叫'从母兄弟姊妹'。民间常说'一表三千里'，意思是表亲关系可能远得厉害。粤语有句俗话叫'一代亲，两代表，三代咀藐藐'，闽南话也说'三代无了了'，这说明到了第三代，表亲之间通常已经没什么联系了，关系非常疏离。
在传统的亲属称谓体系里，'表'是和'堂'对应的概念。因为古人讲究妻从夫居，女性出嫁后就算是'外'人了，所以母亲、姑姑这些女性亲属的后代，关系就像客人一样，因此用'表'来称呼。具体来说，舅舅、姨妈和姑姑的子女都是我们的表兄弟或表姐妹。这种关系还会延续到下一代，衍生出表姑、表舅等叫法。
虽然两代以内的表亲还有血缘关系，结不结婚看个人观念。不过现代华人社会受优生学影响，基本不鼓励近亲结婚。反过来，在古代，姑表或舅表通婚其实挺常见的，甚至古代把公婆叫'舅姑'就反映了这点。但现在中国法律禁止表亲结婚，美国很多州、韩国、朝鲜也是这样。