在唐朝的中原核心地带，普通百姓是穿不上棉花做的衣服的。棉花这种植物其实原产于南亚和阿拉伯地区，它真正大规模传入中国内地并产生广泛影响，主要是在宋朝及以后。所以在唐朝，中原地区的人如果想要御寒，靠的还是麻布、丝织品或者兽皮，棉花在这里并不存在。
唐朝中国有棉花吗？
历史文献比如《梁书》里提到高昌国有‘白叠子’，其实就是棉花。这说明早在唐朝之前或同时期，中国西部边疆地区的人就知道这种植物了，并把它当作物资使用。只是对于中原王朝来说，棉花是从南边（印度、东南亚）和北边（西域）两条路慢慢传进来的，过程很长。
即便在宋朝棉花传入后，起初农民也不太愿意种，因为棉花占地且当时技术还不成熟。直到明朝，朝廷强制推广种植，棉花才真正成为主流。不过要注意，在唐代，像北京等地看到的棉花，更多是作为花园里的观赏花卉存在的，没人把它当粮食或衣物原料。
从更长远的眼光看，中国最早用棉的地方在广西、云南、新疆，时间是2000多年前的秦汉时期。而棉花传入内地主要有三条路：一条从印度经东南亚到两广，一条经缅甸到云南，还有一条从非洲棉经西亚到新疆。唐朝时，这些边疆地区确实已经在使用棉纺织品了。
虽然中原没有，但在大唐疆域的边疆地区，比如西域、河西走廊以及云南、两广等地，当地居民其实早就开始使用棉纤维来纺织了。这些地区在秦汉时期就已经有棉纺织的历史，所以对于唐朝统治下的这些边疆领土来说，棉花是有的，只是没传到内地。