“棉”字能换成哪些部首？

这个总结很到位，木、纟、钅三个部首变化确实是最经典的案例。除了这些，换成食字旁就是“锦”的异体或者相关字吗？不对，食字旁是“餗”之类的。其实换成米字旁好像没有常见字。楼主提到的这三个部首变化，很好地展示了汉字形声字“形旁表意”的特点，木头变丝绵，再变金属锦绣，字义跨度很大，很有意思。

确实如此，汉字的部首就是意义的“锚”。木旁代表植物本体，丝旁代表柔软质地，金旁则指向华丽珍贵。一字之改，从实物到触感再到意象，变化全在偏旁。