这种朱砂点是南红玛瑙区别于其他玛瑙的独有特征，其本质是一种天然形成的氧化物。虽然很多南红都有这个特点，但并不是所有带有朱砂点的玛瑙都是南红，因为现在的造假技术可以通过化学手段在烤色玛瑙上染出类似的红色颗粒来冒充。
玛瑙里的朱砂是怎么形成的？
在鉴别南红时，产地和质地对朱砂点的可见度有很大影响。比如凉山九口产出的南红质地细腻色泽纯，肉眼很难直接看到朱砂点；而保山部分地区或凉山联合产地的南红，朱砂点则比较明显，在光线照射下肉眼可见。
对于肉眼难以直接观察的高品质南红，可以通过高倍放大镜或显微镜来检查。那些颜色均匀红艳的玛瑙，在微观下能看到分布非常均匀且细密的朱砂点，这是天然南红的重要特征。不过需要注意的是，对于不通透的南红，这种透光观察的方法就不适用了。
所谓的玛瑙里的朱砂点，其实并不是真的含有朱砂这种矿物，而是南红玛瑙在表皮经历氧化作用后形成的一种自然颗粒。因为这种颗粒的颜色看起来非常像朱砂矿石，所以人们习惯性地把它们称为朱砂点，但这只是外形相似而已。