玛瑙的物理性质表现为硬度在6.5至7度之间，比重2.55-2.91，折光率1.535-1.539，这种致密坚硬的特性使其成为雕刻工艺品的优质材料。
玛瑙由哪些分子结构组成？
虽然玛瑙和玉髓都属于石英类矿物，但玛瑙是脱水二氧化硅的胶凝体，具有蜡样光泽，而玉髓作为含水隐晶质石英，更接近水晶的玻璃光泽且透明度更高。
玛瑙的形成与低温环境密切相关，通常填充在火山岩的杏仁状气孔或裂隙中，矿体形态丰富多样，常见层状、块状、肾状或脉状等构造，块体大小差异较大。
我国玛瑙产地遍布多个省份，尤以黑龙江、辽宁、湖北等地区最为著名，全球范围内则以印度、巴西等地的玛瑙资源最为丰富，地质条件造就了其广泛的分布特性。
在鉴别玛瑙与玉髓时，观察条纹特征是关键——玛瑙的条带状纹路层次分明且色彩对比强烈，而玉髓的颜色分布较为均匀，不同色块间的过渡自然，缺乏明显界限。
从文化角度看，玛瑙在佛教中被视为七宝之一，古人将其用作护身符或装饰品，出土文物中常见玛瑙球串饰品，印证了其悠久的利用历史。
玛瑙最显著的构造特征是其纹带状块体结构，内部物质常以同心圆环、条带状或云雾状分布，形成类似树木年轮的层状纹理，这种构造在矿物学中被称为同心圆构造。
玛瑙的化学成分以二氧化硅（SiO₂）为主，同时可能含有钙、镁、铁、锰、镍、铝、钛、钒等多种微量元素，这些元素的存在使得玛瑙呈现出不同的颜色和纹理特征。
作为隐晶质石英的集合体，玛瑙内部的石英微晶属于三方晶系，这些微晶形态多样，有的呈粒状、针状或短纤维状，紧密交织形成独特的矿物结构。
根据颜色和纹理差异，玛瑙可分为缠丝玛瑙、缟玛瑙、火玛瑙等品种，其中红玛瑙因色泽鲜艳被视为上品，古籍中更有‘玛瑙无红一世穷’的说法。