玛瑙在矿物学分类中，实际上是被归为玉髓类的一种矿物，这一点非常明确，它不是普通的石头，而是有着特定矿物学归属的玉髓类成员。
玛瑙属于哪类石头
从矿物的本质来看，玛瑙其实是一种胶体矿物，这是它区别于其他常见石头的显著特征之一，其形成过程涉及二氧化硅的胶体凝聚作用。
玛瑙的主要成分是二氧化硅，这使得它与水晶和碧玉有着共同的矿物属性，本质上它们都属于石英矿家族中的一员，化学成份一致。
在外观特征上，玛瑙通常呈现出半透明到不透明的状态，其硬度大约在6.5至7度之间，比重则在2.55至2.91这个范围内波动。
关于产地，玛瑙主要出生在火山岩的裂隙及空洞之中，此外在沉积岩层中也能找到它的身影，这是它形成的两个主要地质环境。