拖鞋的由来是什么？

谢灵运改造后的木屐在文学史上留下了名字，李白的诗句“脚著谢公屐，身登青云梯”说的就是这种木屐。此外，《红楼梦》里那位多情公子贾宝玉也常穿这种木质拖鞋。至于木屐是如何从民间流传开来，又漂洋过海传至日本明治时代的，历史细节已不得而知，但它确实成为了东亚地区极具特色的鞋履。

关于中国鞋子的历史可以追溯到5000多年前的仰韶文化时期，那时人们为了农事方便，用兽皮缝制了最原始的鞋，样式有点像现在的拖鞋。到了3000多年前的《周易》里出现了“履”字，《诗经》中也有“纠纠葛屦”的描述，那种“屦”是用麻和葛编成的。随着时代变迁，鞋子家族日益庞大，凉鞋、草鞋等成了夏日消暑纳凉的必备法宝。

除了塑料拖鞋，市场上还涌现出了“EVA拖鞋”、“PVC拖鞋”、“橡胶拖鞋”等多种材质。近几年，毛绒拖鞋、室内拖鞋、沐浴拖鞋、酒店拖鞋乃至按摩拖鞋都相继推出。更有创新的“擦地拖鞋”和“吹气拖鞋”，展现了拖鞋市场五花八门的商机。在崇尚自然环保的风气下，皮、木、竹、麦秆等天然材料制成的拖鞋也开始大行其道。

最早的木制拖鞋被称为“木屐”、“趿拉板儿”或“呱哒板儿”，其中“呱哒板儿”多用坚硬木板制成，脚襻常用帆布带、革带或塑料带。因为材质坚硬，穿走路时会发出“呱哒、呱哒”的清脆声响。这种拖鞋最早盛行于我国南北朝时期，著名诗人谢灵运曾对其进行过改造，所以它也被称为“谢公屐”。

拖鞋其实最早起源于印度，在南宋时期，出仕广西的官员周去非就在其著作中详细记载了当地交阯人穿的一种皮拖鞋。这种鞋以皮为底，中间有个一寸长的头带骨朵小柱，走路时用脚趾夹住；另一种则是十字红皮安置在皮底上，直接穿入行走。这些皮拖鞋的造型，竟和当时画中罗汉脚穿的完全一模一样，连印度南部故临国人穿的红拖鞋也是如此。

追溯“屐”的起源，据东方朔《琐语》记载，春秋时期介之推隐居抱树而死，文公抚木哀叹，遂制为屐以悼念死者。可见最初载入史书的“拖鞋”类物品，其实是出于对死者的悼念，与后来的休闲舒适无关。野史也从平民角度记录，说木屐在各地雨后皆可使用，闽人、粤人不论晴雨男女皆穿，到了清光绪、宣统年间，上海男女夏日也喜穿曳，可见其演变过程。

随着时代发展和穿着舒适度的提升，传统木屐因为不够舒适，如今在市区的家庭中已经很难见到了。拖鞋本身的设计初衷就是解放双脚，摆脱束缚。在当今社会，拖鞋已成为每家每户居家的必备品。随着日常生活的需要，人们对拖鞋的需求量持续增长，市场份额大幅提高，拖鞋行业的发展趋势必将与日俱增，成为休闲文化中不可或缺的一部分。

现代拖鞋的发展经历了一次革命，20世纪50年代，第一双塑料拖鞋在法国问世，这标志着拖鞋材质的重大突破。我国随后在1960年也成功生产出塑料拖鞋。时至今日，塑料泡沫成为了制造拖鞋的主要材料，因为它廉价且耐用，让拖鞋变得更加“平易近人”，普及到了寻常百姓家。

现在的拖鞋不仅仅是生活用品，更具备了保健、安全、时髦等特点，比如空调拖鞋、保健拖鞋、时装拖鞋等概念层出不穷。拖鞋无遮无拦，往脚上一套即可，这无疑是对双脚的解放。相较于其他鞋履对脚的压迫和限制，甚至可能引发的脚臭问题，拖鞋能让脚摆脱桎梏，更能帮助人们的精神从紧张的工作生活中解脱出来，营造出浪漫多情的夏日情趣。