现在市面上最常见的球鞋中底材料主要是PHYLON和EVA这两种。虽然从材料属性上来看，它们其实都属于工程塑料类，但在叫法上却有着明显的区别。这主要源于历史演变，早期的球鞋中底统一被称为PHYLON，后来随着鞋类制造业在港台及韩国等地的技术发展与系统化细分，才逐渐区分出了EVA中底这一独立名称。
什么是鞋中底？
对于PHYLON中底而言，它的软硬度并不是固定的，而是完全通过烧制过程中的温度来控制。在二次发泡的过程中，温度越高，烧制出的PHYLON密度就越大，鞋子也就越硬；反之，如果温度控制得较低，烧出的PHYLON就会更轻、更软。因此，判断中底好坏不能只看重量或软硬程度。
除了PHYLON和EVA，PU中底也是非常常见的一种选择。PU中底的主要卖点在于其优秀的弹性和韧性表现，适合那些对回弹感和持久支撑性有要求的穿着者。虽然普及度可能不如前两者，但在特定类型的球鞋中依然占据重要地位，为消费者提供了更多样的脚感选择。
要理解EVA和PHYLON的区别，核心在于发泡工艺的不同。PHYLON也就是我们常说的二次发泡中底，它最大的优势在于轻便且弹性极佳，拥有非常出色的缓震性能。相比之下，EVA被称为一次发泡中底，虽然也很轻，但在缓震效果和弹性反馈上远远不如PHYLON，而且造价也更低廉。
还有一种比较特殊的工艺叫做包布烧中底，这本质上还是PHYLON中底，但设计师为了追求整体的设计美感，采用了特殊的制鞋技术。比如选用与鞋身相同的布料包裹住已成型的PHYLON中底，然后在模具中进行高温烧制。这样做可以让鞋身和鞋底在视觉上形成整体感，是工艺上的一个亮点，像某些特定款式的布面质地鞋中底就是如此。
所谓一次发泡，就是指将材料注入模具后，通过高温加热一次性成型制作出的中底，这类中底就是典型的EVA材质。而二次发泡则是将材料注入模具后，需要经过两次高温加热烧制才能成型，这才是PHYLON中底的制造工艺。正是因为工艺不同，导致了两者性能上的巨大差异。
现代球鞋设计中还流行一种叫作“包中底”的结构形式，这是一种内置中底的设计。像我们熟悉的T-MAC系列以及Nike的风派系列都属于这种结构。从外观上看，这些鞋子似乎只由大底和鞋面两部分组成，但实际上内部依然包含了大底、中底和鞋面三个部分，只不过中底被巧妙地包裹在了鞋面的内侧。